Il ne me Seroit assurément jamais venu dans la pensée d’oser vous offrir un Exemplaire d’une lettre que je me Suis vu forcé d’addresser, il y a quelques mois, ala portion de mon troupeau qui réside a norfolk. Le Sujet vous est trop Etranger & la mannierre dont il est traité, trop Superficielle pour croire qu’une production de cette nature pût le moins du monde vous interesser. Cependant une Circonstance m’a determiné a vous prier d’en accepter une Copie; du moins comme une marque de mon respect pour vous.

Il y a a peu près quatre ans qu’un Portugais, nommé Fernandes avec trois Irlandais de norfolk parvinrent par addresse a Se faire nommer Trustees. A peine furent ils Elus, qu’ils chasserent un Curé respectable que leur avoit donné mon Prédécesseur. Ils priverent ensuite la Congregation entierre de leurs Concitoyens Catholiques de l’usage même de l’Eglise qu’ils ont batis a leur frais. Enfin ils ont Engagé une Espece de moine Apostat, nommé Th. Carbry, a officier pour Eux. C’est pour Soutenir & consoler mes ouailles au milieu des violences aux quelles je les voyois Exposées que j’ai cru devoir leur addresser la lettre dont je vous envoye un Exemplaire. Depuis long tems je Savois que les auteurs de tous ces troubles, repandoient clandestinement de coté & d’autre, des feuilles imprimées, remplies des calumnies les plus grossieres. Je n’y aurois certainement fait aucune attention, S’ils n’avoient point l’impudence de les decorer de votre nom. Pas plus tard que la Semaine dernierre une personne respectable de Richmond m’a envoyé une de ces rapsodies ecrittes en forme de lettre avec cette addresse: To Thomas Jefferson Esq. formerly President of the U. S. of America. Jamais assurément dédicace ne fut plus maladroite. ce n’est pas a une personne dont la liberalité des Sentimens est Si connue, que des persecuteurs de leurs freres devroient S’addresser; Et comme il Se pouroit qu’ils eussent eu la hardiesse de vous faire passer ces feuilles, j’ai cru que vous auriez la bonté d’accepter une reponse generale que j’ai cru devoir leur faire. D’ailleurs ayant eu occasion de parler du Card. Dugnany, j’ai pris la liberté de placer votre nom a coté du Sien, comme vous le verrez Pag. 50.

Vous Savez sans doute que cet Excellent Prelat est mort a Rome, il y a environ un an. Il ne m’ecrivoit jamais sans faire une mention toute particulierre de vous & de votre Famille. Comme il avoit eu la bonté de me faire present d’une très belle croix pectorale, pour lui temoigner ma reconnoissance, je lui envoyai Toutes les pieces de monnoye frappées au Coin des Etats Unis, afin de les placer dans Son riche medailler; & la plus belle gravure que j’ai pu trouver de votre porterait pour orner Sa Magnifique Gallerie.

J’ai tout lieu de croire qu’il aura eu le plaisir de recevoir ces petits presents de ma part, avant que Dieu l’ait Enlevé de ce monde.

[P]ardon! de mon importunité.