Votre Message est, comme toutes vos pensées et tous vos écrits, plein de sagesse, de raison, de lumieres, et d’une morale celeste.—Mais, quoique je respecte votre Nation, je crains que vous ne soyiez trop fort pour Elle.

Vous la félicitez de la Paix.—Cette bénédiction du Ciel parait à tous les habitans de vos Ports une calamité publique.

Vous la félicitez de ce que les Sauvages se civilisent un peu; et de ce que, au lieu de déperir, les progrès de quelques unes de leurs Tribus dans l’Agriculture augmentent leur Population.—Les habitans de vos campagnes regardent, à très grand tort il est vrai, les Sauvages et les Arbres comme des ennemis naturels qu’il faut exterminer par le fer, par le feu, par le Brandy pour occuper leur territoire.

Ils se regardent, eux et leur Postérité comme des héritiers collatéraux de tous les beaux domaines que Dieu a créés depuis la Cumberland et l’Ohio jusqu’au grand Océan, soidisant pacifique.

Et quelle est, même en Europe ou dans les Etats unis, la branche cadette d’une Famille qui se réjouisse bien sincerement de la multiplication des enfans de la branche ainée dont elle ambitionne la Succession?

Vous lui donnez à pressentir que, en améliorant l’ordre judiciaire, on pourra faire une grande économie des deniers publics; vous auriez pu ajouter, et particuliers: car plus il y a de Juges, plus il nait de procès qui sont les plus lourds des impôts pour les Familles.

Et presque tous ceux de vos jeunes gens qui ont été au College, avec assez d’esprit pour ne vouloir pas être Prêtres, et trop-peu de fortune ou de patience pour les longues études qu’exige l’etat de Medecin, lequel d’ailleurs n’a, ni ne mérite en Amérique la considération dont il devrait jouir, veulent être Lawyers ou Juges, quelquefois l’un et l’autre en même tems, plaidans devant un Tribunal, allant prononcer dans l’autre: ce qui a beaucoup d’inconvéniens joints à quelque ridicule.

Quant aux Prêtres, vous avez beau ne leur dire mot et protéger leur liberté, vous êtes Philosophe; partant, il n’y en a pas un dans le monde, ni d’aucune Secte, qui ne soit votre Ennemi.

Ainsi vous faites, vous proposez, vous vantez avec justice, des biens très réels, qui déplaisent et déplairont seulement à vos Agriculteurs, à vos Commerçans, et à vos gens de lettres.

Que peut, contre tous ces Citoyens là, le Suffrage d’un Etranger comme moi, et d’une douzaine peut-être d’autres Penseurs dispersés dans ce Pays?

Vous trouverez donc des épines sous vos roses, vos olives, et vos lauriers.

Cependant perséverez. Car Socrate, et Caton, et Confucius, et Marc Aurele, et mon Saint Ami Mr. Turgot, avec qui vous avez de grands1 rapports, auraient perséveré à votre place.

D’abord, pour un homme tel que vous, il ne s’agit pas de savoir ce qu’on dira; mais de voir juste, et de faire le bien.—Et puis, si votre Peuple ne vous entend guere, il est doux et nullement disposé à troubler le Gouvernement. vous avez encore quarante mois à rêgner, et beaucoup de vraisemblance d’etre réélu. Car autre chose est de se voir universellement applaudir dans les sociétés de parleurs, ou de réussir aux Elections. Il y a dans les Etats unis plus qu’ailleurs un bon sens silentieux, un esprit de justice froide, qui lorsqu’il est question d’emettre un vote couvre les bavardages de ceux qui font les habiles.

Et parmi ces derniers même une hypocrisie nécessaire ne leur permet point de montrer le fond de leur cœur.—On n’ôserait pas s’elever ouvertement contre la Paix.—On n’ôserait pas dire tout haut à son voisin, ni peut-étre méme à sa Femme, que ce serait bien fait de tuer les Sauvages.

La pudeur et le tems sont donc pour vous. La diminution des Impôts, espece d’argument à la portée de tout le monde est pour vous. La suppression des Impôts vexatoires, pour lesquels il fût si triste d’employer la force militaire, qui ne les a pas rendu plus aimables, est entierement pour vous.

Si vous êtes réelu une fois, comme je n’en doute point, vous le serez toute la vie. Washington l’aurait êté, s’il ne se fût pas démis. Et malgré votre impôsante concurrence Mr Adams lui même l’eut peut-être êté, s’il avait eu un peu plus de tête, et si Mr Hamilton ne l’eut pas trainé dans la boue.—Le changement n’a point de charme pour les Américains. Il en aura moins encore à votre égard, où l’on ne trouverait pas même un prétexte plausible pour le justifier.

Vous êtes robuste et sobre. vous devez vivre autant que Franklin.—C’est plus qu’il n’en faut pour créer, avec les enfans qui n’ont que dix ans aujourd’hui, une génération nouvelle qui n’aura reçu aucune mauvaise influence de la guerre ni du gaspillage.

Par l’effet même de votre Gouvernement, et peut-être par l’instruction que vous leur ferez donner, ces enfans là vaudront mieux que leurs Peres.

Vous serez aidé dans leur éducation par tout ce qu’il y aura d’hommes estimables et éclairés en Europe, qui d’ici à dix ans se remettront avec ardeur à cultiver les sciences morales et politiques, prècisement parceque leurs Gouvernemens ne le voudront point. Car les Européens, qui ne savent pas réellement braver l’autorité, aiment cependant à la contredire. Ils ont un demi courage, en paroles et en écrits, qui vous sera un très bon instrument. Et le petit nombre de ceux dont le courage est vraiment élevé viendront vivre sous vos loix comme j’ai fait, parceque d’ici à un siecle ou deux il n’y a point de liberté à esperer dans aucune partie de l’Europe, et que la Paix même sans la liberté n’a que des plaisirs froids et plats.—le fils de ma jeunesse s’est appellé Victor. J’ai nommé celui de ma raison Eleuthère Irénée. Il y en aura d’autres que lui.

Ce pacifique ami de la Liberté espere en faisant de la Poudre qu’elle ne servira point à la guerre, mais aux exercices préservateurs de la guerre auxquels la milice et la jeunesse doivent se livrer, au Commerce du Pays, à la chasse, à l’ouverture des montagnes et des canaux, aux travaux publics.

Je n’ai pas voulu vous écrire à son sujet pendant que vous étiez occupé à souder avec Galatin les plaies de vos finances, et à préparer pour le Congrès vos travaux politiques, vos propositions.—A présent que tout cela est en marche, et ne vous coutera pas plus vis-à-vis des Représentans et du Sénat de la nation qu’une correspondance ordinaire, je vous rendrai compte de nos idées et du point où nous en sommes. ce sera l’objet d’une autre Lettre.

Béni soyez vous de songer à faciliter la naturalisation dans un Pays où tous les travaux utiles manquent de capitaux et de bras, et les terres d’acheteurs.

Vous dites à cet égard une chose charmante aux hommes qui refuseraient à leurs contemporains ce que les déserts et les Sauvages ne refuserent point à leurs Peres.

J’aime aussi votre jolie remarque sur la tentation d’accumuler des Trésors qui conduiraient à d’autres Tentations funestes, et qui pourraient enfanter la guerre en s’y préparant.

Et l’invitation encore de songer aux moyens de multiplier les hommes, non à ceux de les détruire.

Avec ces maximes là vous enchanterez la moitié du genre humain, et ensuite l’autre.

Il est impossible qu’un Philosophe, homme d’Etat, ne soit pas un grand Ecrivain. car il exprime nécessairement avec clarté les vérités dont l’éclat le frappe, et avec sensibilité celles qui interessent la nation qu’il gouverne, et comme vous dites les Soeurs nations.

Salut et respect.