Benjamin Franklin Papers

To Benjamin Franklin from [the Marquis de Castries], 21 October 1780

From [the Marquis de Castries]1

Copy: Archives Nationales, Paris

A Versailles le 21. Octobre 1780.

J’ai vû, Monsieur, la lettre que vous avez écrite à M. de sartine, au sujet de deux Bâtiments Américains que les Srs. de Lap, Négts. à Bordeaux, se proposent d’expédier pour les Colonies françoises de l’Amérique.2 M. Necker, à qui M. de sartine avoit écrit pour un Armément semblable, projetté par les Srs. Bondfield, flaipood, et Compagnie, et que vous lui avez recommandé au mois de juin dernier,3 a répondû qu’il avoit ordonné au Directeur des fermes à Bordeaux,4 d’accorder, sans dificulté, les expéditions nécéssaires, tant pour les Bâtimens dont il s’agissoit, que pour ceux qui auroient, à l’avenir, la mème destination. Il a même annoncé, en dernier lieu, qu’il avoit donné des Ordres pour que le droit du fret ne fut pas éxigé. D’un autre côté, les Bâtimens Américains seront admis, avec leurs Carguaisons, dans nos isles5 où ils pourront prendre en retour des chargemens de denrées coloniales. Les Srs. de Lap peuvent s’adresser aux Srs. Bondfield et flaipood qui les instruiront de la maniere dont le Directeur des fermes en aura usé à leur égard./.

J’ai l’honneur d’etre avec la plus parfaite consideration, M., votre très humble &ca.

A M. Franklin

1Charles-Eugène-Gabriel de La Croix, marquis de Castries (1727–1801), a lieutenant general in the French army and a hero of the Seven Years’ War, had been named naval minister a week earlier. He owed his appointment to Necker and to the Queen, who were political rivals of Vergennes and Maurepas: DBF; Baron Jehan de Witte, ed., Journal de l’abbé de Véri (2 vols., Paris, [1928–30]), II, 397; John Hardman, French Politics 1774–1789: from the Accession of Louis XVI to the Fall of the Bastille (London and New York, 1995), pp. 56–8.

2BF to Sartine, Oct. 8, above.

3See XXXII, 445–6, 605–6.

4I.e., the local representative of the farmers general, probably either M. Dublanc or M. Bachelier: Almanach Royal for 1780, pp. 549, 551.

5In the Caribbean.

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